라오스 고산 전통 가옥의 타일 지붕과 돌 기둥

동남아시아 건축은 단순히 아름다움을 추구하는 것이 아니라, 자연과 환경에 적응하며 공동체적 삶을 유지해 온 실천적 지혜의 결정체다. 라오스 남부 지역, 특히 참파삭(Champasak), 세콩(Sekong), 아타푸(Attapeu)처럼 고도가 높은 내륙 고산지대에서는 기후, 지형, 자재의 제약을 뛰어넘어 독특한 고산형 전통가옥 구조가 발달해 왔다. 이 지역 가옥의 가장 특징적인 요소는 바로 타일 지붕과 돌기둥 구조다.

이 전통가옥은 일반적인 열대형 고상 가옥과 달리, 보다 견고하고 무게감 있는 외형을 지니고 있으며, 높은 일교차와 건기-우기의 뚜렷한 계절성을 반영한다. 특히 라오스 남부의 소수 민족은 자연환경과 조화를 이루며 돌과 흙, 기와, 목재를 결합한 복합 건축양식을 발전시켜 왔다. 이 글에서는 라오스 남부 고산지대 전통가옥의 구조적 특징과 그것이 보여주는 생활철학과 건축문화의 정수를 살펴본다.

타일 지붕의 구조적 특징

라오스 남부 고산지대는 연평균 기온이 낮고, 강한 바람과 국지성 비가 자주 발생한다. 이러한 기후 조건 속에서, 전통적인 야자잎 지붕은 쉽게 손상되고 유지보수가 어렵기 때문에, 무게감 있고 단열력이 뛰어난 기와나 흙 타일 지붕이 발달했다. 이 지붕은 대부분 붉은 토기형 점토 기와로 제작되며, 현지에서 채취한 흙과 물을 섞어 구운 수제 타일을 사용한다.

타일지붕은 지붕의 경사를 크게 두지 않고도 비를 잘 흘려보내며, 바람에 쉽게 날아가지 않아 고산지대에 적합하다. 또한 지붕 아래 공간이 넓고 공기가 갇히지 않아, 실내 온도 유지에도 효과적이다. 이 지역의 가옥은 내부 천장을 낮게 설계하면서도, 지붕 틀 구조를 단단하게 잡아 기온 변화를 최소화한다.

지붕틀에는 주로 단단한 산목이 사용되며, 목재와 기와가 결합한 이 구조는 지역민들의 손에 의해 오랜 시간에 걸쳐 전승되어 왔다. 건축가 없이도 수십 명의 주민이 협력해 지붕을 올리는 과정은 단순한 노동이 아니라 공동체 의례와도 같은 의미를 갖는다.

 

돌기둥의 기능과 상징

라오스 남부 전통가옥에서  독특한 요소 중 하나는 바로 돌기둥이다. 일반적으로 동남아 고상 가옥은 목재 기둥이 주를 이루지만, 이 지역에서는 돌을 깎아 만든 낮은 받침 기둥 위에 목조 프레임을 얹는 형식이 많다. 이는 토양 침하, 해충 피해, 습기를 효과적으로 차단하기 위한 실용적 방법이자, 지진이나 강풍에 더욱 견딜 수 있도록 한 안정성 확보 전략이었다.

이 지역에서는 주로 현무암, 사암, 석회암 등을 현지에서 채굴해 기둥을 만든다. 가공된 돌은 정사각형 혹은 원형 형태로 다듬어지며, 밑면은 넓고 위는 좁아지는 형태로 설계되어 무게를 안정적으로 분산시킨다. 기둥의 수와 크기는 집의 규모와 구조에 따라 다르며, 중앙 거실이나 제사 공간 아래에는 가장 크고 정교하게 다듬은 기둥을 사용해 가족의 위계와 상징성을 표현한다.

특히 일부 가정에서는 기둥에 문양이나 조상 상징 기호를 새겨 넣기도 하며, 기둥 아래쪽에는 조그만 돌 제단을 놓고 향이나 작은 꽃을 놓는 전통이 있다. 이는 기둥 자체를 단순한 구조물이 아니라, 조상과 신이 머무는 신성한 존재로 여기는 문화적 인식과 연결된다. 전통 축제나 제사 때에는 이 기둥 앞에서 간단한 의식을 행하며, 가옥의 수명을 비는 관습도 이어지고 있다.

건축적으로도 이 돌기둥은 매우 실용적이다. 라오스 남부는 우기와 건기가 뚜렷하고, 기온 차가 큰 지역이기 때문에, 목재만으로 집을 짓는 경우 재료의 수축과 팽창으로 인한 변형이 심하게 발생할 수 있다. 하지만 돌기둥 위에 목재 프레임을 올리는 구조는 이러한 변형을 자연스럽게 흡수하고 균형을 유지할 수 있도록 설계된 것이다. 돌과 나무의 복합 구조는 그 자체로 전통적 토착 기술의 집약이며, 환경에 맞춘 조화로운 건축 해법이라 할 수 있다.

현지에서는 수백 년 된 전통가옥도 기초가 돌기둥으로 안정되었기 때문에 아직도 거주 가능한 사례가 존재한다. 이는 돌기둥 구조가 단순한 전통이 아니라, 오늘날에도 지속 가능한 지역건축의 실질적 해법이 될 수 있음을 보여준다.

 

공간 배치와 신앙 요소

이 지역 전통가옥의 내부 배치는 기능적이면서도 신앙적 질서를 반영하고 있다. 중심에는 가족의 공용 공간이 위치하며, 그 주변에 취사 공간, 수면 공간, 손님을 맞이하는 공간이 구분된다. 특히 마루와 출입구는 방향과 시간대에 따라 배치되며, 해가 뜨는 동쪽을 바라보는 구조가 일반적이다.

가옥 내부에는 작은 조상 제단이 마련되며, 매일 향과 꽃을 올리는 의식이 이루어진다. 또한 외부에는 집을 지키는 영혼을 위한 영혼의 집(San Phra Phum)이 따로 존재한다. 이 조형물은 마당의 돌기둥처럼 작은 석탑 형태를 띠며, 집을 짓기 전 마을 공동체가 함께 의례를 치르고 건립하는 것이 전통이다.

이러한 배치는 단순히 기능적 공간 구분이 아니라, 자연과 시간, 인간과 신의 질서를 공간 속에 구현한 것이며, 이는 동남아 전통건축이 갖는 상징성과 깊이 있는 철학을 잘 보여준다.

 

현대화와 건축의 계승

최근 라오스 남부에도 도시화와 현대식 건축 자재가 들어오면서, 타일 대신 금속 지붕, 콘크리트 기둥이 사용되는 사례가 늘고 있다. 그러나 동시에 전통가옥의 구조와 정신을 보존하려는 움직임도 활발하다. 일부 마을에서는 돌기둥 기반의 고상가옥을 문화유산으로 지정해, 외관은 전통 그대로 유지하면서 내부를 현대적으로 개조해 사용하고 있다.

또한 지역 건축가들은 이 구조를 응용한 공공건물, 게스트하우스, 문화센터를 설계해, 지역의 정체성을 현대적 방식으로 계승하려는 시도를 이어가고 있다. 특히 타일지붕과 돌기둥의 견고한 구조는 기후 위기 시대의 내구성 있는 건축 모델로도 평가받고 있다.

이러한 노력은 단순한 복고가 아니라, 라오스 남부 지역민들이 자연과 함께한 삶의 방식, 공동체의 협력, 종교적 질서를 지켜가려는 의지의 표현이다. 타일지붕과 돌기둥으로 대표되는 이 가옥은 지금도 그 땅의 풍경 안에서 조용히 서 있으며, 기술과 신앙, 기억과 삶이 응축된 공간 유산으로 살아 있다.