필리핀 바탕가스 지역의 지진 대응형 건축과 전통 가옥 구조

필리핀은 환태평양 조산대, 이른바 '불의 고리'에 포함된 지역으로, 지진 활동이 매우 활발한 나라입니다. 그중에서도 루손섬 남서부에 위치한 바탕가스 지역은 화산, 단층선, 지각 변동이 복잡하게 얽힌 지형적 특성을 가지고 있어 특히 지진 위험이 높은 곳으로 알려져 있습니다. 바탕가스 주민들은 이런 자연조건 속에서 수 세대에 걸쳐 재난에 대응하며 살아왔고, 그 과정에서 지진에 특화된 독자적인 건축 문화가 자연스럽게 형성되었습니다. 지진은 순간적인 충격만 아니라 여진, 기반 침하, 산사태 등을 유발할 수 있기 때문에 단순히 튼튼한 집을 짓는 것만으로는 충분하지 않습니다. 바탕가스 지역에서는 이러한 다양한 지진 피해를 최소화하기 위해 건축 구조, 자재 선택, 주택 배치, 그리고 생활 방식까지도 모두 고려하는 포괄적인 지진 대응 체계를 갖추고 있습니다. 이는 단순한 기술적 대응이 아니라, 삶의 방식 그 자체로서 자리 잡은 지혜입니다.

바탕가스 전통 가옥의 구조적 특징

바탕가스 전통 가옥은 대표적으로 '바하이 쿠보(Bahay Kubo)'라는 이름으로 불리는 고상식 목조 건축입니다. 이 가옥은 지면에서 일정 높이 띄워 세우는 방식으로, 나무 말뚝 위에 가벼운 구조물을 얹는 형태입니다. 이러한 설계는 지진 시 건물이 지면과 직접 맞닿지 않기 때문에 진동을 흡수하거나 분산시키는 데에 매우 효과적입니다. 또한 바닥이 지면과 떨어져 있기 때문에 습기나 해충 피해도 줄일 수 있습니다. 이 가옥은 대나무, 코코넛 잎, 니파야자 잎, 그리고 가볍고 탄성이 있는 목재를 주 자재로 사용합니다. 이러한 재료들은 구조물 전체의 무게를 줄여 지진 발생 시 충격을 완화시켜주며, 유연한 재료 특성 덕분에 부러지기보다는 흔들리며 충격을 흡수하는 방식으로 작동합니다. 지붕 또한 가벼운 재료로 구성되어 있어 혹시 낙하하더라도 인명 피해를 줄일 수 있도록 설계되어 있습니다. 특히 바탕가스 지역에서는 콘크리트를 기본 골조로 사용하기보다, 이동할 수 있는 구조나 교체가 쉬운 부속재를 선호합니다. 일부 전통 마을에서는 지진 발생 후 주택 전체를 분해하여 다른 위치로 옮기기도 하며, 이런 구조는 불안정한 환경 속에서 생존력을 높이는 데 핵심적인 역할을 합니다.

생활 방식과 연결된 지진 대응 전략

바탕가스의 전통 건축은 단순히 건물의 형태에만 그치지 않고, 주민들의 생활 방식과도 밀접하게 연관되어 있습니다. 예를 들어, 주택 내부는 대부분 개방형 구조로 이루어져 있어 응급 상황에서 빠르게 탈출할 수 있도록 설계되어 있습니다. 출입구는 한 곳 이상이며, 창문은 넓고 여닫기 쉬워 환기와 동시에 비상 대피로로 활용됩니다. 가구 배치 역시 지진을 고려해 조정됩니다. 고정된 무거운 가구는 피하고, 쓰러져도 다치지 않도록 낮고 안정적인 구조를 선호합니다. 벽에는 무거운 물건을 걸지 않으며, 선반과 진열장은 벽에 고정하거나 아예 사용하지 않는 경우도 많습니다. 또한 주민들은 음식을 보관하거나 저장하는 공간을 주택 외부에 따로 마련하여, 실내의 위험도를 낮추는 방식으로 생활을 조직합니다. 이러한 생활 습관은 단지 전통이라서 유지되는 것이 아니라, 오랜 세월 동안 지진을 직접 경험하며 체득된 생존 방식입니다. 많은 주민은 어릴 때부터 부모로부터 ‘지진이 올 때 어떻게 움직여야 하는지’, ‘어디로 피해야 하는지’, ‘어떻게 집을 유지보수해야 하는지’를 배우며 살아갑니다.

전통 건축과 현대 기술의 융합

최근 바탕가스 지역에서는 전통 건축 양식에 현대적인 안전 요소를 접목하려는 시도가 증가하고 있습니다. 예를 들어 고무 패드나 진동 흡수 장치를 기초에 설치하거나, 내진 보강이 가능한 철제 프레임을 집 내부에 추가하는 방식이 도입되고 있습니다. 이러한 시도는 기존의 전통 가옥의 장점을 살리면서도, 보다 극심한 지진에도 버틸 수 있는 내구성을 확보하려는 목적에서 비롯됩니다.

또한 일부 주민들은 외형은 전통 바하이 쿠보처럼 유지하면서도, 내부는 철근 콘크리트 기반으로 보강된 주택을 선호합니다. 이는 특히 자녀 세대나 외부에서 귀향한 이주민들이 주도하고 있는 변화이며, 전통과 현대의 조화를 이루는 건축 형태로 자리 잡고 있습니다. 이러한 움직임은 전통 건축의 미적·문화적 가치를 보존하면서도, 더 안전한 주거 환경을 추구하는 노력이라 볼 수 있습니다.

무엇보다 인상적인 점은 이러한 변화가 외부에서 강제된 것이 아니라 지역 주민 자신의 선택과 실천에서 비롯된 것이라는 점입니다. 정부나 NGO의 기술적 지원도 일부 이루어지지만, 대부분의 설계, 시공, 재료 선택은 지역 장인과 가족 단위의 합의에 따라 결정됩니다. 이는 바탕가스의 전통 건축이 여전히 지역 사회의 중심에 있으며, 시대의 변화에 따라 유연하게 진화하고 있음을 보여줍니다.

바탕가스 전통 가옥의 미래 가치

바탕가스의 전통 건축은 단지 과거의 유산이 아니라, 현재와 미래를 위한 실용적이고 철학적인 건축 방식이라 할 수 있습니다. 기후 위기, 자연재해 증가, 자원 고갈이라는 전 지구적 문제 앞에서, 가볍고 자급 가능한 자재를 활용하며, 공동체 중심의 구조를 유지하는 바탕가스식 건축은 하나의 대안이 될 수 있습니다. 지진이 잦은 환경에서 몇 세대에 걸쳐 살아남은 건축 구조는 단순한 우연의 결과가 아니라, 축적된 지식과 경험의 산물입니다. 특히 바탕가스의 가옥은 비용 효율성, 유지보수의 용이성, 생태적 지속 가능성까지 두루 갖춘 건축 양식으로, 외부에서도 주목받고 있습니다. 최근에는 건축학계와 지속가능한 개발 분야에서도 바하이 쿠보를 재해 대응 주택 모델로 재조명하려는 움직임이 포착되고 있습니다. 또한 바탕가스의 사례는 단지 물리적 건축 기술을 넘어, 지역 사회의 대응력, 협업 문화, 자립 정신까지 포괄하는 총체적 모델이라는 점에서 중요합니다. 한 채의 집은 단순한 구조물이 아니라, 삶의 방식, 공동체의 철학, 환경과의 조화를 담아내는 하나의 작은 세계입니다. 결국 바탕가스의 전통 가옥은 지진과 같은 불가항력의 재난에 대응할 수 있는 실질적인 건축 모델일 뿐 아니라, 현대 사회가 잃어가고 있는 ‘공존’의 감각을 되살리는 매개체이기도 합니다. 흔들리는 땅 위에서 흔들리지 않는 삶을 꾸리기 위한 이들의 건축은, 오늘날 우리가 고민해야 할 지속 가능성과 회복 탄력성의 본보기가 됩니다.